Qual é o Termo Correto? Contêiner, Container, Contentor ou Contenedor?

Eu aposto que você, assim como eu, já se perguntou qual é a forma certa de escrever a palavra usada para designar aquelas grandes caixas metálicas utilizadas no transporte de cargas, saiba que essa dúvida é mais comum do que parece — e a resposta depende do idioma!

Afinal, o que é um contêiner?

Independentemente da grafia, o significado é o mesmo: trata-se de um recipiente de grandes dimensões, geralmente feito de metal e utilizado para armazenar e transportar mercadorias por navios, trens, caminhões e outros modais logísticos.

No português europeu ele é chamado de contentor. Em inglês escreve-se container e em espanhol: contendedor. No Brasil, a forma correta e oficial é contêiner, já reconhecida por dicionários como Houaiss, Aulete e Michaelis. Se você estiver escrevendo em português, essa é a grafia recomendada.

Caso opte por usar o termo em outro idioma, é indicado que ele apareça em itálico ou entre aspas, para sinalizar que se trata de uma palavra estrangeira.

E como fica o plural?

Outra dúvida comum é sobre o plural da palavra “contêiner”. No português, substantivos terminados em -r ou -z formam o plural com -es. Veja alguns exemplos:

• Revólver → Revólveres
• Cadáver → Cadáveres
• Contêiner → Contêineres

Nos demais idiomas, o plural segue a regra da língua original:

• Container → Containers
• Contentor → Contentores
• Contenedor → Contenedores

Uma última curiosidade que quero deixar registrada: Sabe como foi o primeiro nome do contêiner?

Antes de ser chamado de contêiner, esse equipamento era conhecido como “cofre de carga”. Isso porque, além de armazenar mercadorias, ele possui sistemas de segurança que atendem às normas nacionais e internacionais, garantindo proteção durante o transporte.

Lembre-se, se você estiver se comunicando com públicos internacionais, adaptar o termo pode ser útil — desde que respeite as regras de cada idioma.

Quer saber mais sobre o universo dos contêineres e do comércio exterior?
Confira a história do contêiner e como ele revolucionou a logística global, neste texto aqui.

Por Janaina Silva